Pieza
de (ultra)coleccionista, a mediados los años ochenta los Países Bajos
registraban la grabación en LP de siete pulgadas un single en que aparecen en portada los rostros de Willie Nelson (n.
1933) y Neil Young. Mientras en la cara «A» queda impreso el tema obra del canadiense Are There Any More Cowboys en la cara «B» luce grabada la leyenda
I’m a Memory, pieza compuesta por el
músico texano adscrito al country-rock.
Se trata, pues, del único álbum en que ambos músicos coindicieron en la edición
de un disco, descontadas las participaciones de Willie Nelson en las jornadas a
mayor gloria del Farm Aids que desde esas lejanas fechas de los años ochenta
Neil Young ha convocado con fines altruistas para una causa benéfica en favor
de familias de enfermos con severas discapacidades psicomotoras, como su hijo
Zeke. Una sequía de colaboraciones que, empero, no ha impedido que se siga
manteniendo la llama de una amistad, redoblada si acaso cuando a principios de
la presente década entró en escena Lukas Nelson (n. 1988) con el ánimo de
formalizar la confección de su propia banda en la costa Oeste de los Estados
Unidos. De la procesión de bandas y solistas que han pasado por Farms Aids a lo
largo de su ya dilatada historia Neil Young reparó de manera especial en 2014
en Promise of the Real, la banda integrada, además de su frontman Lukas Nelson, por Anthony Logerfo —batería al que había
conocido por primera vez precisamente en el marco de un concierto del astro
canadiense—, Merlyn Kelly (bajista) y Tato Melgar (percusionista). Fruto de
una serie de circunstancias, entre éstas la certeza de que la banda Crazy Horse
entraba en vía muerta en los primeros compases de la segunda década del siglo
XXI, Neil Young debió capitular por aquel entonces y la intuición le llevó a
encontrar un “recambio” en Promise of the Real. Pronto, Young entendió que su
asociación con la formación angelina le procuraba seguir apostando por su
perenne necesidad de “renovarse”, rodeado de músicos que bien hubieran podido
ser sus hijos. En ese impulso juvenil
tan carácterístico del multidisciplinar norteamericano, a la par que daba
rienda suelta a su veta de escritor —herencia directa de su progenitor Scott
Young— formalizaba la grabación de su primer disco junto a Promise of the Real,
The Monsanto Years (2015), en que se
sumaba la participación de otro hijo varón del legendario Willie Nelson, Micah Nelson.
Un soplo de aire fresco, pues, a una trayectoria musical, la de Young, que
había incurrido en el “mal” de muchos artistas que, al llegar a determinadas
edades, echan mano de la fórmula del disco de versiones para capear el temporal.
En ese disco de debut Promise of the Real y Neil Young trabajaban en una misma
onda a efectos de un discurso netamente combativo, preñado de un ecologismo que
sigue mostrando sus garras en Earth (2016) –de cuya gira europea mi
mujer Esther Solías y un servidor pudimos levantar testimonio por partida doble—
y The Visitor (2017). En este tercer
disco en estudio lo hace preferentemente a través de los temas “Stand Tall” y “Children
of Destiny” de los diez que jalonan The
Visitor. En las postrimerías de 2017 en que se enmarca la publicación de The Visitor —concretamente, el primer día del
último mes del calendario— todo parece dispuesto para el anuncio de una gira que
esperemos pase por el estado español. Si fuera así podría saborear en directo
de buena parte de los temas que integran esta nueva apuesta discográfica, en
que, a buen seguro, no faltará en el set
list “Almost Always” —con una estructura armónica y ciertas resoluciones a
la guitarra, a modo de “interludios”, parejos a la canción “An Unknown Legend”,
contenido en el álbum Harvest Moon (1992)—,
“Change of Heart” —orientando sus antenas hacia el folk-rock evaluado con tiempos medios— y la citada “Children of
Destiny”, en que Young vuelve a experimentar con el acompañamiento de las voces
corales de infantes que ya había repercutido en anteriores discos recientes del
autor canadiense. Mención aparte merece el tema “Carnival”, en que la voz de
Neil Young se contorsiona de tal modo
que asistimos a pasajes habitados por esos timbres nasales característicos a
ritmo de vals, alternando con esas voces de “ultratumba” a coro —incluidas las
del canadiense— que podrían tener acomodo en un festival musical azteca “el día de
muertos” allén de las fronteras de los Estados Unidos con México. A propósito
del muro que pretende construir la Aministración Trump, Neil Young manda un recado en forma de velada crítica en el
tema de apertura del disco, “Already Great”, entre cuyas estrofas podemos leer “No
Wall / No Hate / No Fascist USA”. Ya en la gira de Earth se coló algún que otro
improperio a Donald Trump, que para la ocasión queda atenuado en el contenido
de un disco que representa un canto a la esperanza, sin que por ello pierda
fuelle su vena crítica en materia ecológica, social y de derechos sociales. De
ahí que en las imágenes contenidas en el CD procesado en formato cartón
aparezcan los seis músicos luciendo cada uno de ellos un cartel con el nombre
de un color. Más que un homenaje a Reservoir
Dogs (1992) en el cumplimiento de su veinticinco aniversario responde a una
necesidad por expresar que la diversidad (racial, cultural, étnica) representa
un valor añadido, en sentido contrario al que ha querido adoptar en los Estados
Unidos Donald Trump a lo largo de su (prácticamente) primer año de legislatura.
Un presidente que, sin duda, seguirá dando juego a un septuagenario Neil Young
a la hora de articular el contenido de nuevas canciones. No en vano, en tantos aspectos ese visitante procedente de Canadá representa su antítesis.
